L'aventure se termine avec un goût d'inachevé pour Jo-Wilfried Tsonga à l'Open d'Australie, battu en quatre sets par le numéro 3 mondial, Novak Djokovic, 4/6-6/4-6/3-7/6(2). Le serbe, rentré trop timoré dans la partie, a su se reprendre au milieu du second set, pour dominer le français durant toute la fin de la partie.

Jo-Wilfried Tsonga perd et passe mais aura fait une quinzaine fantastique, tandis que le serbe brandit le premier trophée de grand chelem de sa carrière.

La pression est rentrée sur le court en même temps que les deux joueurs dans ce crépuscule australien. le début est poussif, et le français se fait breaker d'entrée, pour revenir immédiatement ensuite au score. Les deux hommes sont tendus, le jeu en vaut la chandelle et c'est une expérience inédite pour l'un des deux protagonistes. Jo-Wilfried Tsonga, qui joue sa première finale en grand chelem, joue également sa première finale sur le circuit. L'expérience, il ne l'a pas. Et le stress, absent de son jeu les tours précédent, est l'invité indésirable de cette finale.
Pour Novak Djokovic, l'expérience est connue. Une finale en grand chelem, c'est la seconde fois. Mais la première n'avait clairement pas été à la hauteur des attentes du serbe. Contre Roger Federer à l'US Open, Novak Djokovic n'était pas parvenu à saisir ses occasions de set, et s'était incliné en trois sets. Alors il sait ce que c'est que la pression d'une finale majeure. Il sait ce que c'est, mais il sait aussi qu'il n'était pas parvenu à la gérer, cette pression, et le spectre de ce manque de réussite plane au dessus du serbe.

L'un dans l'autre ils ont donc tous deux leur démon à combattre, alors en plus de l'adversaire, cela fait beaucoup sur le court, ça compte et ça pèse !
Les démons de Novak Djokovic sont bien plus présents au début de la rencontre, avec un Jo-Wilfried Tsonga qui parait jouer un premier tour de Challenger. Le français se procure deux balle de break dans le 4ème jeu, et ne parvient pas à les transformer. A 4/4, le français aligne trois aces pour remporter sa mise en jeu, parfaitement à l'aise. Sur le service suivant du n°3 mondial, Jo-Wilfried Tsonga saisit l'occasion, A 30/40, il s'accapare sa première balle de set, qu'il transforme sur un lob magnifique. En 49 minutes, le français a gravit la première marche, il est en tête et semble imperméable à la pression. Mais la belle assurance va se fissurer.

Le début du second set est un long fleuve tranquille pour les deux hommes, qui remportent leur mise en jeu jusqu'à 3/3. Et là, le serbe se secoue, se motive, court partout à la façon d'un Nadal, sautille entre les points, va chercher l'influx... et le trouve. Novak Djokovic fait un jeu parfait, et trouble le français, qui laisse passer son jeu de service, le perd et ne le rattrapera plus. Le vent a tourné, ou plutôt Novak Djokovic a fait tourner le vent. Un Jo-Wilfried Tsonga paralysé par l'événement maintenant, trop timoré, laisse s'envoler un serbe au regard dur et hypnotique, qui rentre dans les jeux, dans la balle et dans la foule pour provoquer les réactions et en tirer son énergie.
Le jeu est beau, mais le français en deçà. Onze fautes directes sur le set, et un serbe qui revient au score, 6/4 au second set, remporté sur sa mise en jeu sur un jeu blanc, grâce à un ace remarquablement placé. Le filet est trop loin pour Jo-Wilfried Tsonga, dominé, qui ne le visite que neuf fois dans la manche.

Novak Djokovic breake dès le 3ème jeu dans la 3ème manche, face à un "Jo-Wil" trop passif, trop timoré et trop attentiste. Il faudra attendre le 5ème jeu pour que Tsonga se remette dans le sens du jeu, se motivant de nouveau. A 5/3 Djokovic, Jo-Wilfried Tsonga sert pour rester dans le set, et se voit le temps d'un souffle mené 0/40. Et il choisit ce moment pour se remettre en selle. Le français revient, s'accroche, accroche les points et le serbe, qui concluera la manche seulement sur sa septième occasion, après 2h09 de jeu. Durant ce set, Jo-Wilfried Tsonga n'aura remporté que quatre points sur le service adverse, et ne se sera décidé à aller à l'assaut du filet que trop tard. Mais le dernier jeu promet un rebond, un retour, un souffle de réussite dans le jeu du français.

Quatrième set, Novak Djokovic mène deux sets à un, 4/6-6/4-6/3.

Il n'est plus temps de tergiverser pour le frenchie. Il est en temps de réagir. Le serbe entame le set par un jeu blanc, et semble plus faible physiquement. Il se fera soigner à 3/2 en sa faveur. Ayant pris le set précédent sur un break, il a l'avantage de servir en premier et donc de mener au score. Après trois jeux blancs du serbe, et très peu de points perdus sur les engagements adverse, les deux hommes sont à 5/5, et Djokovic au service. Le serbe est plus fébrile, le vieu démon est de retour, les fautes reviennent un peu, et le français se procure la première balle de break du set, qui lui permettrait de servir pour la manche. Le point à ne pas rater, le point décisif, sur lequel le serbe est plus efficace et plus percutant. Il repousse l'unique occasion et les deux hommes se retrouvent ensuite au tie-break, après un jeu de service remporté du côté français.

C'est le serbe qui joue le mieux le jeu décisif, malgré le fait que Jo-Wilfried Tsonga prend l'initiative, il commet trop de fautes, et se voit bientôt mené 5/2 puis 6/2. Sur son service Novak Djokovic conclut le match et remprote le premier grand chelem de sa carrière. Jo-Wilfried Tsonga sera certainement amer, d'avoir laissé échapper la seule occasion de break du set, mais il aura subit la pression d'un premier grand rendez-vous. Jo-Wilfried Tsonga poitera aux environ du 19ème rang mondial lundi, profitant d'un nouveau bond en avant grâce à cette finale exceptionnelle. Il aura attiré sur lui le feu des médias et du public, et peut se lancer sereinement dans une année 2008 que l'on espère pleine de réussites et de nouveaux exploits. Numéro deux tricolore, il va introduire dans le clan des frenchies une saine émulation.



 27.01.2008

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